El Athletic certificó matemáticamente su presencia en Europa la próxima temporada a costa de una UD Las Palmas que corre el riesgo de volver a la zona de descenso. Un madrugador gol de Iñaki Williams bastó y sobró a los de Valverde para hacerse con los tres puntos y afianzarse en la cuarta posición tras la derrota sufrida por el Villarreal en Balaídos.
No fue un partido cómodo para los rojiblancos, puesto que los visitantes supieron jugar sus bazas pese a ir a remolque en el marcador desde el minuto 4. Los de Valverde dispusieron de claras ocasiones, sobre todo tras el descanso, para aumentar la diferencia en el marcador, pero al final acabaron pidiendo la hora y llevándose un susto morrocotudo en forma de tiro de Januzaj al larguero y de remate de Mata solventado por Unai Simón.
No todo fueron buenas noticias para los bilbaínos. Sancet, uno de sus jugadores más importantes, tuvo que ser sustituido antes del minuto 20 por un problema muscular. Habrá que esperar para ver si el navarro llega a tiempo de recuperarse para afrontar la visita del United la próxima semana.
Valverde, tal y como se esperaba visto lo visto el pasado domingo ante el Real Madrid, volvió a tirar de rotación masiva. El técnico gasteiztarra introdujo esta vez nueve cambios en su once respecto al del Bernabéu, aunque la mayoría de los titulares volvieron a ser los habituales. Tan sólo Unai Simón y Berenguer, en cualquier caso, repitieron de partida en una formación a la que regresaba Yuri tras superar su lesión muscular.
Diego Martínez, a diferencia del míster rojiblanco, recurrió de nuevo a la práctica totalidad de los jugadores que venía de alinear de partida el pasado sábado frente al Atlético de Madrid. Las dos únicas variaciones realizadas por el entrenador del conjunto canario fueron obligadas. Marvin reemplazó al sancionado Javi Muñoz y Sandro al lesionado Fabio Silva.
| Athletic | UD Las Palmas |
1 |
0 |
| 1 Unai Simón | 13 Dinko Horkaš | ||
| 18 O. De Marcos | 18 Viti Rozada | ||
| 3 Dani Vivian | 4 Álex Suárez 85' | sc |
|
| 5 Yeray | (8 J. Campaña) | sc |
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| 17 Yuri | 15 Scott Mckenna | ||
| 23 M. Jauregizar | 3 Mika Mármol | ||
| 16 I. Ruiz De Galarreta 84' | 29 Dario Essugo | ||
| (12 G. Guruzeta) | sc |
21 S. Bajčetić 84' | |
| 9 I. Williams | (9 Marc Cardona) | sc |
|
| 8 Oihan Sancet 22' | 2 Marvin Park 74' | ||
| (28 Peio Canales) | (24 Adnan Januzaj) | sc |
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| 7 Álex Berenguer 65' | 10 A. Moleiro | ||
| (10 Nico Williams) | 19 Sandro 65' | ||
| 21 M. Sannadi 84' | (17 J. Mata) | ||
| (24 Beñat Prados) | sc |
16 Oliver Mcburnie 65' | |
| (14 Manu Fuster) | |||
Goles:(1-0) I. Williams (5')
Tarjetas:L Yuri (11'), S. Bajčetić (27'), Oliver Mcburnie (53'), Álex Suárez (77')L
Árbitro: Isidro Díaz de Mera Escuderos
Espectadores: 47.724 en el San Mamés
| LO MEJOR La grada de animación de San Mamés | |
| LO PEOR La falta de respeto de una docena de maleducados en el minuto de silencio |
El partido se les puso pronto de cara a los leones. Un pase al hueco de Galarreta fue aprovechado por Iñaki Williams para firmar el 1-0 en el minuto cinco de juego, Los locales, con el marcador de cara, carecieron del ritmo y la intensidad de ocasiones precedentes en San Mamés y los canarios, con paciencia pero sin apenas profundidad, fueron encontrándose cada vez más cómodos y sueltos a ras de césped.
Unai Simón evitó el primer susto para el Athletic al reaccionar a una indecisión de Vivian. Sancet, en plena racha realizadora, cayó lesionado a continuación y Valverde, con Unai Gómez fuera de la convocatoria por problemas físicos, recurrió al cachorro Canales. La dinámica del choque no varió hasta el descanso, siendo lo más destacable una buena contra amarilla que frustó Unai Simón con su acertada y rápida salida en el uno contra uno con Mckenna.
La salida del conjunto bilbaíno en el arranque de la segunda mitad no tuvo nada que ver con su primer tiempo. Los rojiblancos crearon en cinco minutos más peligro que en todo el primer parcial. De Marcos y Berenguer, con remate de cabeza al larguero incluiso, acapararon el protagonismo rematador.
El marcador, sin embargo, no se movió. Diego Martínez empezó a buscar soluciones en su banquillo dando entrada a Manu Fuster y Mata. Valverde recurrió a Nico Williams. Canales y Maroan dispusieron a continuación de sus respectivas llegadas para aumentar la diferencia en el marcador.
Januzaj, recién incorporado, también dejó claro que la UD Las Palmas no se daba por perdida. Su potente tiro nada más salir rebotó contra el larguero del marco defendido por Unai Simón. Los visitantes, con Marc y Campaña como últimos refuerzos, dieron un paso hacia delante a partir de ahí. Los leones, con Prados y Guruzeta ya en el campo, apretaron los dientes atrás con Unai Simón atento e inspirado ante cualquier incidencia.